Para variar un poco (entre toda la sarta de tonerías que postean), y retomar el propósito original del hilo, a continuación les dejo la traducción de un artículo que encontré por casualidad.
Origen de la palabra "diezmar"
A pesar que actualmente la palabra significa causar bajas ("el ejercito quedó diezmado") o causar una catástrofe ("el terremoto diezmó la ciudad"). El origen de la palabra se remonta a la época del Imperio Romano.
Diezmar era una práctica Romana. Los romanos tenían un régimen brutalmente expansionista. Una de sus tácticas consistía en ofrecer a un región que se dejen conquistar de manera pacífica. Si la región se resistía y posteriormente era tomada, los romanos al momento de entrar a la ciudad ordenaban que absolutamente toda la población haga una línea. Luego cada 10 personas (independiente de género, edad, estatus o condición) era asesinada. De esta manera el 10% de la población que quedaba era aniquilada de manera aleatoria. Y encima, como las familias tendían a pararse juntas, esta tragedia era casi equitativamente distribuida en toda la población.
Fuente: http://sc.tri-bit.com