En mi experiencia personal, tengo una laptop con 2GB de ram, y una ATI X1150 de 256MB (incluida), con el Windows XP Professional(original), no he tenido problemas ni con Counter Strike 1.6 ni con Lineage II, hace unos días he instalado el Windows Vista Ultimate SP1(original), lo que hago principalmente es edición de video(básica), y bastante programación (C++,C#,VB.NET,JAVA,HTML,etc), y la verdad, es fenemonal para mí trabajar con Vista, sí, ya sé que los requerimientos de hardware son fuertes, pero, a comparación del Vista sin SP1, ha madurado bastante esta versión, y la siento mucho mejor, es mi opinión.
Pdta: Como la he instalado hace un par de días, he andado updateando y probando el Vista en sí, así que todavía no he puesto juegos, será cuestión de ver...